여기 오고나서 너무 공부를 안하는것같아서 맘잡고 쓰기 연습겸 해서 단편소설 하나를 영역해보았다. 사실 한국 근대소설 영역은 얼마전부터 시리즈로 도전해보고 싶었는데, 이번에 막상 번역해보려고 찾아보니까 문장도 길고 어휘나 관용구 같은 것도 어려운게 많아서 제법 머리아팠다. 아니 사실 내가 머리아플 것도 없었던 것이, 그냥 중간중간 적당한데서 끊어주는 친절을 발휘하기가 너무도 힘들어서 초반에 좀 굴려보다가 아예 직역을 해버렸더니....;; 전혀 독자를 배려하지 않은 무자비한 글이 되고 말았다. 이거 어디 읽고 싶겠어?
아무래도 처음부터 근대소설 쪽은 좀 무리인 것 같고, 현대 단편소설 쪽을 공략해봐야 하나 싶다. 흑흑 그래도 짧아서 좋았는데 이거...요새는 이렇게 짧은 단편소설은 잘 안 나오겠지.
영어 울렁증이 있는 분들을 위해 결과물은 가려 둡니다.
그나저나 스킨좀 슬슬 새로 만들고 싶은데...
아무래도 처음부터 근대소설 쪽은 좀 무리인 것 같고, 현대 단편소설 쪽을 공략해봐야 하나 싶다. 흑흑 그래도 짧아서 좋았는데 이거...요새는 이렇게 짧은 단편소설은 잘 안 나오겠지.
영어 울렁증이 있는 분들을 위해 결과물은 가려 둡니다.
more..
A dormitory matron B and a love letter
Ms. B, who works as a teacher and a dormitory matron at the C girls’ school, is known as a harsh person, a celibate, and a Christian. Being nearly 40, not only her freckled face hardly looks like a maiden’s, her withered, skinny, sallow appearance reminds one of moldy dried fish.
With her wrinkled, bald forehead and carelessly combed hair which is so thin that can’t be done in a chignon or put up, there is no way to hide her aging. When she glares students over glasses with her strict and menacing eyes, they shivered with fear.
What Ms. B hates and loathes the most, disgusted, was so-called lover letters. Not unusual as it is a girls’ school being addressed love letters to, handful of love songs were sent to the C school each day, probably because of its fame and beautiful girls.
Since she scrutinizes all the letters addressed to girls one by one, such a letters naturally fall in her hands. No sooner she reads such sweet stories than she rages, very exasperated till her face turns read and hands tremble.
It was a disaster for a girl who is the innocent receiver of such a letter. The girl is called to the matron’s room as soon as classes are over. Having walked to and fro in the room, Ms. B faces the girl from a pace or two away, as near as their noses come in contact, with glaring eyes. The girl, oblivious of what is happening, not knowing what to do, and watching the matron’s atmosphere and being frightened, after a while says with timid voice, “Did you call me?”
“Why, I did!”
Spitting these words, as if biting, the displeased matron pulls a chair and takes a seat. As the girl is still standing, “What, are you a statue? Why don’t you have a seat?” Ms. B cries out. The teacher and the pupil sit with a small table between them.
For a while she glares the girl as if to say “you know what you are guilty of!”, without a ward, and then throwing the letter in front of the pupil she starts the interrogation.
“To whom was this letter sent?”
As it is her own name written on the front page, the girl cannot but say, “It’s for me.”
Then the matron asks her who the sender is. Since writers of those letters are usually obscure, the girl answers, hesitating, that she doesn’t know.
“Don’t you know the writer of your own letter, sent to you?”
After scolding with wrath, she tells the girl to read the letter. When the honey-tongued phrases are read in a low voice, her anger getting worse and worse, she insists to know what a bloke’s deed it is. An excuse that actually it was an act of some obscure male and she has nothing to do with it is dismissed by the doubting matron: threatening, that the girl has to confess it or she would be kicked out of school, that no guy would write to a girl who even doesn’t know his name, or that there must have been some dishonorable deed of hers.
At least the girl must have met him somewhere, so how come she contacted the male, Ms. B asks. If the girl, by mistake, mumbles that she might have seen him at a concert held by the school or at a charity bazaar, the matron scares the girl to death interrogating what the male’s gaze and expression were like, what he said.
After more than two hours of torturing investigation, she would preach that men are unreliable creatures, that they are demons devouring women, that it is all devilish crap about free or holy love. And then kneeling down on the unwashed floor, eyes filled with tears, she would pray to God to save this lamb on the verge of being tempted to a demon, calling the Father at the end of every sentence.
The second-most thing that the matron hates was men coming to see students. She prevents it with her every possible excuse. If parents or siblings, they were usually turned down with pretexts like regulations or the girl’s being in the class.
Even though the students boycotted classes and the principal admonished her, because of this, she hardly changed.
At this dormitory chaperoned by Ms. B, strange events have occurred since this autumn; or we could rather say were discovered, as God only knows when the beginning was.
That was, in the middle of the night, when all the students were sound asleep, all of a sudden, giggling and whispering was heard. Though it was very likely that some keen residents noticed it, since it was not a rare occasion, they thought it a song of fallen leaves in the backyard or chirp of wild geese, on whose wings moonlight gleaming, and let it slip.
Or, afraid of some trick of ghosts, they tried to wake their fellows. But then, the fellows not easily awakened and realizing how silly they were, they fell asleep, considering it as talk in next door students’ sleep or in the neighborhood.
Finally the time has come when the mystery would be unveiled. Three girls in a room woke at the same time, quite accidentally. One of the girls got up to ease herself, and hearing the sound, woke the other girls.
“Listen to the sound. What on earth is that?”
The girl has a very frightened look in her eyes.
“I was startled by the sound last night. Is it a ghost?” The second one, scrubs her sleepy eyes with doubt. The third girl, the eldest and notorious for her mischief, listens to it carefully with suspicious look and says, “Strange indeed. I might have possibly heard that. Why, it’s just talk of some wakeful girls.”
At that time, the sound burst into laughter. The girls started. In the silence of the night, the air, without any other disturbance, conveyed the words as if it’s from just beside.
“Oh, Taehoon, how nice it would be!” says a coquettish voice.
“How delightful it would be, only if you are inclined. You finally noticed my burning heart, wholly devoted to you!”
No doubt that it was said by a passionate guy. And there was silence for a while.
“Let me go now. The kiss was too long, what if we were seen?” woman’s flirting voice.
“Why, it’s better. I’d say, no kiss is too long if I kiss you till I die. Then I would mourn the life is too short.”
The end of the sentence, said by a voice like spurting blood out, was obscured by a girl’s shrieking laughter.
It is obviously a loving couple’s flirting. Who knows there could occur such a happening in this awfully confined dormitory?
The girls, though not without frightened and astonished look on their faces, got more and more curious.
Some romantic thoughts occurred to them. It might be a guy who has a lover in here. He might have loitered around the school, unbearable to see the girl, and climbed over the wall.
Or it might have been a girl, after all the lights were turned off, who opened the window silver with moonlight and called her lover, waving a white handkerchief.
There might have been a scene, like seen in movies, hanging a long cloth down, one of the lovers pulling from above and another dangling below and climbing up. So the lovers might have ceased into loving whispers. The dreamlike feeling, like a cloud of fog, dazzlingly took over the three girls, their minds and bodies.
They were blushing. The strange sound was heard again.
“I hate you. I hate guys like you.” It was a heartless, dismissing voice this time.
“My angel, my sky, my queen, my life, my love, save me.” painfully pleads a guy.
“Shall we go see what’s happening?”
Standing up, the mischievous girl suggests. The other girls followed her, not without exchange of questioning, frightened, and curious look. They hesitated for a while, and eventually got out of the room. Their weevil-like toes creep, most carefully, to where the sound is coming.
In the somber corridor, white shapes of the awakened girls moved slowly.
It was not so difficult to hit on the right room. But then, they were surprised and taken aback, as if wooden statues. How could one possibly know that the source of the sound was the matron’s room, only a few steps away from theirs! Still, laments of the guy were being repeated in the room. My angel, my sky, my queen, my life, my love.. are you going to let me die in agony. Are you going to bite my heart and to death. With your very lips that took my life..
The third girl boldly opened the door. Six pairs of eyes peeped into the crack. How strange scene it was! The light has not yet turned off, and spread there on the bed were envelopes of the so-called love letters, addressed to the dorm residents, whose contents thrown here and there incoherently. Among them, Ms. B was sitting alone-without anybody else, alone.
Reaching two arms as if pulling someone, glaring at some point with bare and shortsighted eyes, she had an indescribably pleading look on her face. Puckering her lips like waiting for a kiss to fall, the matron mumbles those words, making a manly voice. As soon as the lamentation is over, she pretends turning her back on, making a gesture as if shaking off someone.
This time with a girly voice, saying “I hate you. I hate guys like you,” she shrieks laughter. Then, suddenly picking up one of the letters (of course one of the love letters sent to students) and rubbing it on her face, said, “Do you mean it? Do you love me so much? As much as your life? Me, this me.”
She pulled up, though her voice had certainly a hint of crying.
“Dear me, what’s that?” said the first girl in whisper.
“Aye, probably she is insane, what is she doing in the middle of the night?” rejoins the second girl.
“The poor thing!” the third girl wiped her eyes, filled with the tears.
(원본)
C여학교에서 교원 겸 기숙사 사감 노릇을 하는 B여사라면 딱장대요 독신주의자요 찰진 야소군으로 유명하다. 사십에 가까운 노처녀인 그는 죽은깨투성이 얼굴이 처녀다운 맛이란 약에 쓰려도 찾을 수 없을 뿐인가, 시들고 거칠고 마르고 누렇게 뜬 품이 곰팡 슬은 굴비를 생각나게 한다.
여러 겹 주름이 잡힌 훨렁 벗겨진 이마라든지, 숱이 적어서 법대로 쪽찌거나 틀어올리지를 못하고 엉성하게 그냥 빗어넘긴 머리꼬리가 뒤통수에 염소 똥만하게 붙은 것이라든지, 벌써 늙어가는 자취를 감출 길이 없었다. 뾰족한 입을 앙다물고 돋보기 너머로 쌀쌀한 눈이 노릴 때엔 기숙생들이 오싹하고 몸서리를 치리만큼 그는 엄격하고 매서웠다.
이 B여사가 질겁을 하다시피 싫어하고 미워하는 것은 소위 '러브레터'였다. 여학교 기숙사라면 으례히 그런 편지가 많이 오는 것이지만 학교로도 유명하고 또 아름다운 여학생이 많은 탓인지 모르되 하루에도 몇 장씩 죽느니 사느니 하는 사랑 타령이 날아들어 왔었다.
기숙생에게 오는 사신을 일일이 검토하는 터이니까 그따위 편지도 물론 B여사의 손에 떨어진다. 달짝지근한 사연을 보는 족족 그는 더할 수 없이 흥분되어서 얼굴이 붉으락푸르락, 편지 든 손이 발발 떨리도록 성을 낸다.
아무 까닭 없이 그런 편지를 받은 학생이야말로 큰 재변이었다. 하학하기가 무섭게 그 학생은 사감실로 불리어 간다. 분해서 못 견디겠다는 사람 모양으로 쌔근쌔근하며 방안을 왔다갔다하던 그는, 들어오는 학생을 잡아먹을 듯이 노리면서 한 걸음 두 걸음 코가 맞닿을 만큼 바싹 다가들어서서 딱 마주선다. 웬 영문인지 알지 못하면서도 선생의 기색을 살피고 겁부터 집어먹은 학생은 한동안 어쩔 줄 모르다가 간신히 모기만한 소리로,
“저를 부르셨어요?”
하고 묻는다.
“그래 불렀다. 왜!”
팍 무는 듯이 한 마디 하고 나서 매우 못마땅한 것처럼 교의를 우당퉁탕 당겨서 철썩 주저앉았다가 그저 서 있는 걸 보면,
“장승이냐? 왜 앉지를 못해!”
하고 또 소리를 빽 지르는 법이었다. 스승과 제자는 조그마한 책상 하나를 새에 두고 마주앉는다. 앉은 뒤에도,
“네 죄상을 네가 알지!”
하는 것처럼 아무 말 없이 눈살로 쏘기만 하다가 한참만에야 그 편지를 끄집어내어 학생의 코앞에 동댕이를 치며,
“이건 누구한테 오는 거냐?”
하고, 문초를 시작한다. 앞장에 제 이름이 쓰였는지라,
“저한테 온 것이야요.”
하고, 대답 않을 수 없다. 그러면 발신인이 누구인 것을 채쳐 묻는다. 그런 편지의 항용으로 발신인의 성명이 똑똑치 않기 때문에 주저주저하다가 자세히 알 수 없다고 내대일 양이면,
“너한테 오는 것을 네가 모른단 말이냐?”
고, 불호령을 내린 뒤에 또 사연을 읽어 보라 하여 무심한 학생이 나즉나즉하나마 꿀 같은 구절을 입술에 올리면, B여사의 역정은 더욱 심해져서 어느 놈의 소위인 것을 기어이 알려 한다. 기실 보도 듣도 못한 남성의 한 노릇이요, 자기에게는 아무 죄도 없는 것을 변명하여도 곧이 듣지를 않는다. 바른대로 아뢰어야 망정이지 그렇지 않으면 퇴학을 시킨다는 둥, 제 이름도 모르는 여자에게 편지할 리가 만무하다는 둥, 필연 행실이 부정한 일이 있으리라는 둥…
하다못해 어디서 한 번 만나기라도 하였을 테니 어찌해서 남자와 접촉을 하게 되었냐는 둥, 자칫 잘못하여 학교에서 주최한 음악회나 '바자'에서 혹 보았는지 모른다고 졸리다 못해 주워댈 것 같으면 사내의 보는 눈이 어떻드냐, 표정이 어떻드냐, 무슨 말을 건네드냐, 미주알 고주알 캐고 파며 얼르고 볶아서 넉넉히 십 년 감수는 시킨다.
두 시간이 넘도록 문초를 한 끝에는 사내란 믿지 못할 것, 우리 여성을 잡아 먹으려는 마귀인 것, 연애가 자유이니 신성이니 하는 것도 모두 악마가 지어낸 소리인 것을 입에 침이 없이 열에 띄어서 한참 설법을 하다가 닦지도 않은 방바닥(침대를 쓰기 때문에 방이라 해도 마루바닥이다)에 그대로 무릎을 꿇고 기도를 올린다. 눈에 눈물까지 글썽거리면서 말끝마다 하느님 아버지를 찾아서 악마의 유혹에 떨어지려는 어린 양을 구해달라고 뒤삶고 곱삶는 법이었다.
그리고 둘째로 그의 싫어하는 것은 기숙생을 남자가 면회하러 오는 일이었다. 무슨 핑계를 하든지 기어이 못 보게 하고 만다. 친부모, 친동기간이라도 규칙이 어떠니, 상학중이니 무슨 핑계를 하든지 따돌려 보내기가 일쑤다.
이로 말미암아 학생이 동맹 휴학을 하였고 교장의 설유까지 들었건만 그래도 그 버릇은 고치려 들지 않았다.
이 B사감이 감독하는 그 기숙사에 금년 가을 들어서 괴상한 일이 '생겼다'느니보다 '발각되었다'는 것이 마땅할는지 모르리라. 왜 그런고 하면 그 괴상한 일이 언제 '시작된' 것은 귀신밖에 모르니까.
그것은 다른 일이 아니라, 밤이 깊어서 새로 한 점이 되어 모든 기숙생들이 달고 곤한 잠에 떨어졌을 때 난데없는 깔깔대는 웃음과 속살속살대는 말낱이 새어 흐르는 일이었다. 하루 밤이 아니고 이틀 밤이 아닌 다음에야 그런 소리가 잠귀 밝은 기숙생의 귀에 들리기도 하였지만 잠결이라 뒷동산에 구르는 마른 잎의 노래로나, 달빛에 날개를 번뜩이며 울고 가는 기러기의 소리로나 흘러들었다.
그렇지 않으면 도깨비의 장난이나 아닌가 하여 무시무시한 증이 들어서 동무를 깨웠다가 좀처럼 동무는 깨지 않고 제 생각이 너무나 어림없고 어이없음을 깨달으면, 밤소리 멀리 들린다고, 학교 이웃 집에서 이야기를 하거나 또 딴 방에 자는 제 동무들의 잠꼬대로만 여겨서 스스로 안심하고 그대로 자버리기도 하였다.
그러나 이 수수께끼가 풀릴 때는 왔다. 이때 공교롭게 한 방에 자던 학생 셋이 한꺼번에 잠을 깨었다. 첫째 처녀가 소변을 보러 일어났다가 그 소리를 듣고 둘째 처녀와 세째 처녀를 깨우고 만 것이다.
“저 소리를 들어보아요. 아닌 밤중에 저게 무슨 소리야.”
하고 첫째 처녀는 호동그래진 눈에 무서워하는 빛을 띠운다.
“어젯밤에 나도 저 소리에 놀랬었어. 도깨비가 났단 말인가?”
하고, 둘째 처녀도 잠오는 눈을 비비며 수상해 한다. 그중에 제일 나이 많을 뿐더러(많았자 열 여덟밖에 아니 되지만) 장난 잘 치고 짓궂은 짓 잘하기로 유명한 세째 처녀는 동무 말을 못 믿겠다는 듯이 이슥히 귀를 기울이다가,
“딴은 수상한걸. 나는 언젠가 한번 들어본 법도 하구먼. 무얼 잠 아니 오는 애들이 이야기를 하는 게지.”
이때에 그 괴상한 소리는 땍대굴 웃었다. 세 처녀는 귀를 소스라쳤다. 적적한 밤 가운데 다른 파동 없는 공기는 그 수상한 말 마디를 곁에서 나는 듯이 또렷또렷이 전해 주었다.
“오! 태훈씨! 그러면 작히 좋을까요.”
간드러진 여자의 목소리다.
“경숙씨가 좋으시다면 내야 얼마나 기쁘겠읍니까. 아아, 오직 경숙씨에게 바친 나의 타는 듯한 가슴을 인제야 아셨읍니까!”
정열에 띄인 사내의 목청이 분명하였다. 한동안 침묵…
“인제 그만 놓아요. '키스'가 너무 길지 않아요. 행여 남이 보면 어떻해요.”
아양떠는 여자 말씨.
“길수록 더욱 좋지 않아요. 나는 내 목숨이 끊어질 때까지 '키스'를 하여도 길다고는 못하겠읍니다. 그래도 짧은 것을 한하겠읍니다.”
사내의 피를 뿜는 듯한 이 말끝은 계집의 자지러진 웃음으로 묻혀버렸다.
그것은 묻지 않아도 사랑에 겨운 남녀의 허무러진 수작이다. 감금이 지독한 이 기숙사에 이런 일이 생길 줄이야! 세 처녀는 얼굴을 마주 보았다. 그들의 얼굴은 놀랍고 무서운 빛이 없지 않았으되 점점 호기심에 번쩍이기 시작하였다.
그들의 머리 속에는 한결같이 '로맨틱'한 생각이 떠올랐다. 이 안에 있는 여자 애인을 보려고 학교 근처를 뒤돌고 곰돌던 사내 애인이, 타는 듯한 가슴을 걷잡다 못하여 밤이 이슥하기를 기다려 담을 뛰어 넘었는지 모르리라.
모든 불이 다 꺼지고 오직 밝은 달빛이 은가루처럼 서리인 창문이 소리없이 열리며 여자 애인이 흰 수건을 흔들어 사내 애인을 부른지도 모르리라.
활동사진에 보는 것처럼 기나긴 피륙을 내리워서 하나는 위에서 당기고 하나는 밑에서 매달려 디룽디룽하면서 올라가는 정경이 있었는지 모르리라. 그래서 두 애인은 만나가지고 저와 같이 사랑의 속삭거림에 잦아졌는지 모르리라… 꿈결 같은 감정이 안개 모양으로 눈부시게 세 처녀의 몸과 마음을 휩싸 돌았다.
그들의 뺨은 후끈후끈 달았다. 괴상한 소리는 또 일어났다.
“난 싫어요. 당신 같은 사내는 난 싫어요.”
이번에는 매몰스럽게 내어대는 모양.
“나의 천사, 나의 하늘, 나의 여왕, 나의 목숨, 나의 사랑, 나를 살려 주어요, 나를 구해 주어요.”
사내의 애를 졸리는 간청…
“우리 구경 가볼까.”
짖궂은 세째 처녀는 몸을 일으키며 이런 제의를 하였다. 다른 처녀들도 그 말에 찬성한다는 듯이 따라 일어섰으되 의아와 공구(恐懼)와 호기심이 뒤섞인 얼굴을 서로 교환하면서 얼마쯤 망설이다가 마침내 가만히 문을 열고 나왔다. 쌀벌레 같은 그들의 발가락은 가장 조심성 많게 소리나는 곳을 향해서 곰실곰실 기어간다. 컴컴한 복도에 자다가 일어난 세 처녀의 흰 모양은 그림자처럼 소리없이 움직였다.
소리나는 방은 어렵지 않게 찾을 수 있었다. 찾고는 나무로 깎아 세운 듯이 주춤 걸음을 멈출 만큼 그들은 놀래었다. 그런 소리의 출처야말로 자기네 방에서 몇 걸음 안 되는 사감실일 줄이야! 그 방에 여전히 사내의 비대발괄하는 푸념이 되풀이 되고 있다… 나의 천사, 나의 하늘, 나의 여왕, 나의 목숨, 나의 사랑, 나의 애를 말려 죽이실 테요. 나의 가슴을 뜯어 죽이실 테요. 내 생명을 맡으신 당신의 입술로…
세째 처녀는 대담스럽게 그 방문을 빠끔히 열었다. 그 틈으로 여섯 눈이 방안을 향해 쏘았다. 이 어쩐 기괴한 광경이냐! 전등 불은 아직 끄지 않았는데 침대 위에는 기숙생에게 온 소위 '러브레터'의 봉투가 너저분하게 흩어졌고 그 알맹이도 여기저기 두서없이 펼쳐진 가운데 B여사 혼자 - 아무도 없이 제 혼자 일어나 앉았다.
누구를 끌어당길 듯이 두 팔을 벌리고 안경을 벗은 근시안으로 잔뜩 한 곳을 노리며 그 굴비쪽 같은 얼굴에 말할 수 없이 애원하는 표정을 짓고는 '키스'를 기다리는 것 같이 입을 쫑긋이 내어민 채 사내의 목청을 내어가면서 아깟말을 중얼거린다. 그러다가 그 넋두리가 끝날 겨를도 없이 급작스리 앵돌아서는 시늉을 내며 누구를 뿌리치는 듯이 연해 손짓을 하며 이번에는 톡톡 쏘는 계집의 음성을 지어,
“난 싫어요. 당신 같은 사내는 난 싫어요.”
하다가 제물에 자지러지게 웃는다. 그러더니 문득 편지 한 장(물론 기숙생에게 온 '러브레터'의 하나)을 집어들어 얼굴에 문지르며,
“정 말씀이야요? 나를 그렇게 사랑하셔요? 당신의 목숨같이 나를 사랑하셔요? 나를, 이 나를.”
하고 몸을 추수리는데 그 음성은 분명 울음의 가락을 띠었다.
“에그머니 저게 웬일이냐!”
첫째 처녀가 소곤거렸다.
“아마 미쳤나보아, 밤중에 혼자 일어나서 왜 저리고 있을꾸.”
둘째 처녀가 맞방망이를 친다…
“에그 불쌍해!”
하고, 세째 처녀는 손으로 고인 때 모르는 눈물을 씻었다.
Ms. B, who works as a teacher and a dormitory matron at the C girls’ school, is known as a harsh person, a celibate, and a Christian. Being nearly 40, not only her freckled face hardly looks like a maiden’s, her withered, skinny, sallow appearance reminds one of moldy dried fish.
With her wrinkled, bald forehead and carelessly combed hair which is so thin that can’t be done in a chignon or put up, there is no way to hide her aging. When she glares students over glasses with her strict and menacing eyes, they shivered with fear.
What Ms. B hates and loathes the most, disgusted, was so-called lover letters. Not unusual as it is a girls’ school being addressed love letters to, handful of love songs were sent to the C school each day, probably because of its fame and beautiful girls.
Since she scrutinizes all the letters addressed to girls one by one, such a letters naturally fall in her hands. No sooner she reads such sweet stories than she rages, very exasperated till her face turns read and hands tremble.
It was a disaster for a girl who is the innocent receiver of such a letter. The girl is called to the matron’s room as soon as classes are over. Having walked to and fro in the room, Ms. B faces the girl from a pace or two away, as near as their noses come in contact, with glaring eyes. The girl, oblivious of what is happening, not knowing what to do, and watching the matron’s atmosphere and being frightened, after a while says with timid voice, “Did you call me?”
“Why, I did!”
Spitting these words, as if biting, the displeased matron pulls a chair and takes a seat. As the girl is still standing, “What, are you a statue? Why don’t you have a seat?” Ms. B cries out. The teacher and the pupil sit with a small table between them.
For a while she glares the girl as if to say “you know what you are guilty of!”, without a ward, and then throwing the letter in front of the pupil she starts the interrogation.
“To whom was this letter sent?”
As it is her own name written on the front page, the girl cannot but say, “It’s for me.”
Then the matron asks her who the sender is. Since writers of those letters are usually obscure, the girl answers, hesitating, that she doesn’t know.
“Don’t you know the writer of your own letter, sent to you?”
After scolding with wrath, she tells the girl to read the letter. When the honey-tongued phrases are read in a low voice, her anger getting worse and worse, she insists to know what a bloke’s deed it is. An excuse that actually it was an act of some obscure male and she has nothing to do with it is dismissed by the doubting matron: threatening, that the girl has to confess it or she would be kicked out of school, that no guy would write to a girl who even doesn’t know his name, or that there must have been some dishonorable deed of hers.
At least the girl must have met him somewhere, so how come she contacted the male, Ms. B asks. If the girl, by mistake, mumbles that she might have seen him at a concert held by the school or at a charity bazaar, the matron scares the girl to death interrogating what the male’s gaze and expression were like, what he said.
After more than two hours of torturing investigation, she would preach that men are unreliable creatures, that they are demons devouring women, that it is all devilish crap about free or holy love. And then kneeling down on the unwashed floor, eyes filled with tears, she would pray to God to save this lamb on the verge of being tempted to a demon, calling the Father at the end of every sentence.
The second-most thing that the matron hates was men coming to see students. She prevents it with her every possible excuse. If parents or siblings, they were usually turned down with pretexts like regulations or the girl’s being in the class.
Even though the students boycotted classes and the principal admonished her, because of this, she hardly changed.
At this dormitory chaperoned by Ms. B, strange events have occurred since this autumn; or we could rather say were discovered, as God only knows when the beginning was.
That was, in the middle of the night, when all the students were sound asleep, all of a sudden, giggling and whispering was heard. Though it was very likely that some keen residents noticed it, since it was not a rare occasion, they thought it a song of fallen leaves in the backyard or chirp of wild geese, on whose wings moonlight gleaming, and let it slip.
Or, afraid of some trick of ghosts, they tried to wake their fellows. But then, the fellows not easily awakened and realizing how silly they were, they fell asleep, considering it as talk in next door students’ sleep or in the neighborhood.
Finally the time has come when the mystery would be unveiled. Three girls in a room woke at the same time, quite accidentally. One of the girls got up to ease herself, and hearing the sound, woke the other girls.
“Listen to the sound. What on earth is that?”
The girl has a very frightened look in her eyes.
“I was startled by the sound last night. Is it a ghost?” The second one, scrubs her sleepy eyes with doubt. The third girl, the eldest and notorious for her mischief, listens to it carefully with suspicious look and says, “Strange indeed. I might have possibly heard that. Why, it’s just talk of some wakeful girls.”
At that time, the sound burst into laughter. The girls started. In the silence of the night, the air, without any other disturbance, conveyed the words as if it’s from just beside.
“Oh, Taehoon, how nice it would be!” says a coquettish voice.
“How delightful it would be, only if you are inclined. You finally noticed my burning heart, wholly devoted to you!”
No doubt that it was said by a passionate guy. And there was silence for a while.
“Let me go now. The kiss was too long, what if we were seen?” woman’s flirting voice.
“Why, it’s better. I’d say, no kiss is too long if I kiss you till I die. Then I would mourn the life is too short.”
The end of the sentence, said by a voice like spurting blood out, was obscured by a girl’s shrieking laughter.
It is obviously a loving couple’s flirting. Who knows there could occur such a happening in this awfully confined dormitory?
The girls, though not without frightened and astonished look on their faces, got more and more curious.
Some romantic thoughts occurred to them. It might be a guy who has a lover in here. He might have loitered around the school, unbearable to see the girl, and climbed over the wall.
Or it might have been a girl, after all the lights were turned off, who opened the window silver with moonlight and called her lover, waving a white handkerchief.
There might have been a scene, like seen in movies, hanging a long cloth down, one of the lovers pulling from above and another dangling below and climbing up. So the lovers might have ceased into loving whispers. The dreamlike feeling, like a cloud of fog, dazzlingly took over the three girls, their minds and bodies.
They were blushing. The strange sound was heard again.
“I hate you. I hate guys like you.” It was a heartless, dismissing voice this time.
“My angel, my sky, my queen, my life, my love, save me.” painfully pleads a guy.
“Shall we go see what’s happening?”
Standing up, the mischievous girl suggests. The other girls followed her, not without exchange of questioning, frightened, and curious look. They hesitated for a while, and eventually got out of the room. Their weevil-like toes creep, most carefully, to where the sound is coming.
In the somber corridor, white shapes of the awakened girls moved slowly.
It was not so difficult to hit on the right room. But then, they were surprised and taken aback, as if wooden statues. How could one possibly know that the source of the sound was the matron’s room, only a few steps away from theirs! Still, laments of the guy were being repeated in the room. My angel, my sky, my queen, my life, my love.. are you going to let me die in agony. Are you going to bite my heart and to death. With your very lips that took my life..
The third girl boldly opened the door. Six pairs of eyes peeped into the crack. How strange scene it was! The light has not yet turned off, and spread there on the bed were envelopes of the so-called love letters, addressed to the dorm residents, whose contents thrown here and there incoherently. Among them, Ms. B was sitting alone-without anybody else, alone.
Reaching two arms as if pulling someone, glaring at some point with bare and shortsighted eyes, she had an indescribably pleading look on her face. Puckering her lips like waiting for a kiss to fall, the matron mumbles those words, making a manly voice. As soon as the lamentation is over, she pretends turning her back on, making a gesture as if shaking off someone.
This time with a girly voice, saying “I hate you. I hate guys like you,” she shrieks laughter. Then, suddenly picking up one of the letters (of course one of the love letters sent to students) and rubbing it on her face, said, “Do you mean it? Do you love me so much? As much as your life? Me, this me.”
She pulled up, though her voice had certainly a hint of crying.
“Dear me, what’s that?” said the first girl in whisper.
“Aye, probably she is insane, what is she doing in the middle of the night?” rejoins the second girl.
“The poor thing!” the third girl wiped her eyes, filled with the tears.
(원본)
C여학교에서 교원 겸 기숙사 사감 노릇을 하는 B여사라면 딱장대요 독신주의자요 찰진 야소군으로 유명하다. 사십에 가까운 노처녀인 그는 죽은깨투성이 얼굴이 처녀다운 맛이란 약에 쓰려도 찾을 수 없을 뿐인가, 시들고 거칠고 마르고 누렇게 뜬 품이 곰팡 슬은 굴비를 생각나게 한다.
여러 겹 주름이 잡힌 훨렁 벗겨진 이마라든지, 숱이 적어서 법대로 쪽찌거나 틀어올리지를 못하고 엉성하게 그냥 빗어넘긴 머리꼬리가 뒤통수에 염소 똥만하게 붙은 것이라든지, 벌써 늙어가는 자취를 감출 길이 없었다. 뾰족한 입을 앙다물고 돋보기 너머로 쌀쌀한 눈이 노릴 때엔 기숙생들이 오싹하고 몸서리를 치리만큼 그는 엄격하고 매서웠다.
이 B여사가 질겁을 하다시피 싫어하고 미워하는 것은 소위 '러브레터'였다. 여학교 기숙사라면 으례히 그런 편지가 많이 오는 것이지만 학교로도 유명하고 또 아름다운 여학생이 많은 탓인지 모르되 하루에도 몇 장씩 죽느니 사느니 하는 사랑 타령이 날아들어 왔었다.
기숙생에게 오는 사신을 일일이 검토하는 터이니까 그따위 편지도 물론 B여사의 손에 떨어진다. 달짝지근한 사연을 보는 족족 그는 더할 수 없이 흥분되어서 얼굴이 붉으락푸르락, 편지 든 손이 발발 떨리도록 성을 낸다.
아무 까닭 없이 그런 편지를 받은 학생이야말로 큰 재변이었다. 하학하기가 무섭게 그 학생은 사감실로 불리어 간다. 분해서 못 견디겠다는 사람 모양으로 쌔근쌔근하며 방안을 왔다갔다하던 그는, 들어오는 학생을 잡아먹을 듯이 노리면서 한 걸음 두 걸음 코가 맞닿을 만큼 바싹 다가들어서서 딱 마주선다. 웬 영문인지 알지 못하면서도 선생의 기색을 살피고 겁부터 집어먹은 학생은 한동안 어쩔 줄 모르다가 간신히 모기만한 소리로,
“저를 부르셨어요?”
하고 묻는다.
“그래 불렀다. 왜!”
팍 무는 듯이 한 마디 하고 나서 매우 못마땅한 것처럼 교의를 우당퉁탕 당겨서 철썩 주저앉았다가 그저 서 있는 걸 보면,
“장승이냐? 왜 앉지를 못해!”
하고 또 소리를 빽 지르는 법이었다. 스승과 제자는 조그마한 책상 하나를 새에 두고 마주앉는다. 앉은 뒤에도,
“네 죄상을 네가 알지!”
하는 것처럼 아무 말 없이 눈살로 쏘기만 하다가 한참만에야 그 편지를 끄집어내어 학생의 코앞에 동댕이를 치며,
“이건 누구한테 오는 거냐?”
하고, 문초를 시작한다. 앞장에 제 이름이 쓰였는지라,
“저한테 온 것이야요.”
하고, 대답 않을 수 없다. 그러면 발신인이 누구인 것을 채쳐 묻는다. 그런 편지의 항용으로 발신인의 성명이 똑똑치 않기 때문에 주저주저하다가 자세히 알 수 없다고 내대일 양이면,
“너한테 오는 것을 네가 모른단 말이냐?”
고, 불호령을 내린 뒤에 또 사연을 읽어 보라 하여 무심한 학생이 나즉나즉하나마 꿀 같은 구절을 입술에 올리면, B여사의 역정은 더욱 심해져서 어느 놈의 소위인 것을 기어이 알려 한다. 기실 보도 듣도 못한 남성의 한 노릇이요, 자기에게는 아무 죄도 없는 것을 변명하여도 곧이 듣지를 않는다. 바른대로 아뢰어야 망정이지 그렇지 않으면 퇴학을 시킨다는 둥, 제 이름도 모르는 여자에게 편지할 리가 만무하다는 둥, 필연 행실이 부정한 일이 있으리라는 둥…
하다못해 어디서 한 번 만나기라도 하였을 테니 어찌해서 남자와 접촉을 하게 되었냐는 둥, 자칫 잘못하여 학교에서 주최한 음악회나 '바자'에서 혹 보았는지 모른다고 졸리다 못해 주워댈 것 같으면 사내의 보는 눈이 어떻드냐, 표정이 어떻드냐, 무슨 말을 건네드냐, 미주알 고주알 캐고 파며 얼르고 볶아서 넉넉히 십 년 감수는 시킨다.
두 시간이 넘도록 문초를 한 끝에는 사내란 믿지 못할 것, 우리 여성을 잡아 먹으려는 마귀인 것, 연애가 자유이니 신성이니 하는 것도 모두 악마가 지어낸 소리인 것을 입에 침이 없이 열에 띄어서 한참 설법을 하다가 닦지도 않은 방바닥(침대를 쓰기 때문에 방이라 해도 마루바닥이다)에 그대로 무릎을 꿇고 기도를 올린다. 눈에 눈물까지 글썽거리면서 말끝마다 하느님 아버지를 찾아서 악마의 유혹에 떨어지려는 어린 양을 구해달라고 뒤삶고 곱삶는 법이었다.
그리고 둘째로 그의 싫어하는 것은 기숙생을 남자가 면회하러 오는 일이었다. 무슨 핑계를 하든지 기어이 못 보게 하고 만다. 친부모, 친동기간이라도 규칙이 어떠니, 상학중이니 무슨 핑계를 하든지 따돌려 보내기가 일쑤다.
이로 말미암아 학생이 동맹 휴학을 하였고 교장의 설유까지 들었건만 그래도 그 버릇은 고치려 들지 않았다.
이 B사감이 감독하는 그 기숙사에 금년 가을 들어서 괴상한 일이 '생겼다'느니보다 '발각되었다'는 것이 마땅할는지 모르리라. 왜 그런고 하면 그 괴상한 일이 언제 '시작된' 것은 귀신밖에 모르니까.
그것은 다른 일이 아니라, 밤이 깊어서 새로 한 점이 되어 모든 기숙생들이 달고 곤한 잠에 떨어졌을 때 난데없는 깔깔대는 웃음과 속살속살대는 말낱이 새어 흐르는 일이었다. 하루 밤이 아니고 이틀 밤이 아닌 다음에야 그런 소리가 잠귀 밝은 기숙생의 귀에 들리기도 하였지만 잠결이라 뒷동산에 구르는 마른 잎의 노래로나, 달빛에 날개를 번뜩이며 울고 가는 기러기의 소리로나 흘러들었다.
그렇지 않으면 도깨비의 장난이나 아닌가 하여 무시무시한 증이 들어서 동무를 깨웠다가 좀처럼 동무는 깨지 않고 제 생각이 너무나 어림없고 어이없음을 깨달으면, 밤소리 멀리 들린다고, 학교 이웃 집에서 이야기를 하거나 또 딴 방에 자는 제 동무들의 잠꼬대로만 여겨서 스스로 안심하고 그대로 자버리기도 하였다.
그러나 이 수수께끼가 풀릴 때는 왔다. 이때 공교롭게 한 방에 자던 학생 셋이 한꺼번에 잠을 깨었다. 첫째 처녀가 소변을 보러 일어났다가 그 소리를 듣고 둘째 처녀와 세째 처녀를 깨우고 만 것이다.
“저 소리를 들어보아요. 아닌 밤중에 저게 무슨 소리야.”
하고 첫째 처녀는 호동그래진 눈에 무서워하는 빛을 띠운다.
“어젯밤에 나도 저 소리에 놀랬었어. 도깨비가 났단 말인가?”
하고, 둘째 처녀도 잠오는 눈을 비비며 수상해 한다. 그중에 제일 나이 많을 뿐더러(많았자 열 여덟밖에 아니 되지만) 장난 잘 치고 짓궂은 짓 잘하기로 유명한 세째 처녀는 동무 말을 못 믿겠다는 듯이 이슥히 귀를 기울이다가,
“딴은 수상한걸. 나는 언젠가 한번 들어본 법도 하구먼. 무얼 잠 아니 오는 애들이 이야기를 하는 게지.”
이때에 그 괴상한 소리는 땍대굴 웃었다. 세 처녀는 귀를 소스라쳤다. 적적한 밤 가운데 다른 파동 없는 공기는 그 수상한 말 마디를 곁에서 나는 듯이 또렷또렷이 전해 주었다.
“오! 태훈씨! 그러면 작히 좋을까요.”
간드러진 여자의 목소리다.
“경숙씨가 좋으시다면 내야 얼마나 기쁘겠읍니까. 아아, 오직 경숙씨에게 바친 나의 타는 듯한 가슴을 인제야 아셨읍니까!”
정열에 띄인 사내의 목청이 분명하였다. 한동안 침묵…
“인제 그만 놓아요. '키스'가 너무 길지 않아요. 행여 남이 보면 어떻해요.”
아양떠는 여자 말씨.
“길수록 더욱 좋지 않아요. 나는 내 목숨이 끊어질 때까지 '키스'를 하여도 길다고는 못하겠읍니다. 그래도 짧은 것을 한하겠읍니다.”
사내의 피를 뿜는 듯한 이 말끝은 계집의 자지러진 웃음으로 묻혀버렸다.
그것은 묻지 않아도 사랑에 겨운 남녀의 허무러진 수작이다. 감금이 지독한 이 기숙사에 이런 일이 생길 줄이야! 세 처녀는 얼굴을 마주 보았다. 그들의 얼굴은 놀랍고 무서운 빛이 없지 않았으되 점점 호기심에 번쩍이기 시작하였다.
그들의 머리 속에는 한결같이 '로맨틱'한 생각이 떠올랐다. 이 안에 있는 여자 애인을 보려고 학교 근처를 뒤돌고 곰돌던 사내 애인이, 타는 듯한 가슴을 걷잡다 못하여 밤이 이슥하기를 기다려 담을 뛰어 넘었는지 모르리라.
모든 불이 다 꺼지고 오직 밝은 달빛이 은가루처럼 서리인 창문이 소리없이 열리며 여자 애인이 흰 수건을 흔들어 사내 애인을 부른지도 모르리라.
활동사진에 보는 것처럼 기나긴 피륙을 내리워서 하나는 위에서 당기고 하나는 밑에서 매달려 디룽디룽하면서 올라가는 정경이 있었는지 모르리라. 그래서 두 애인은 만나가지고 저와 같이 사랑의 속삭거림에 잦아졌는지 모르리라… 꿈결 같은 감정이 안개 모양으로 눈부시게 세 처녀의 몸과 마음을 휩싸 돌았다.
그들의 뺨은 후끈후끈 달았다. 괴상한 소리는 또 일어났다.
“난 싫어요. 당신 같은 사내는 난 싫어요.”
이번에는 매몰스럽게 내어대는 모양.
“나의 천사, 나의 하늘, 나의 여왕, 나의 목숨, 나의 사랑, 나를 살려 주어요, 나를 구해 주어요.”
사내의 애를 졸리는 간청…
“우리 구경 가볼까.”
짖궂은 세째 처녀는 몸을 일으키며 이런 제의를 하였다. 다른 처녀들도 그 말에 찬성한다는 듯이 따라 일어섰으되 의아와 공구(恐懼)와 호기심이 뒤섞인 얼굴을 서로 교환하면서 얼마쯤 망설이다가 마침내 가만히 문을 열고 나왔다. 쌀벌레 같은 그들의 발가락은 가장 조심성 많게 소리나는 곳을 향해서 곰실곰실 기어간다. 컴컴한 복도에 자다가 일어난 세 처녀의 흰 모양은 그림자처럼 소리없이 움직였다.
소리나는 방은 어렵지 않게 찾을 수 있었다. 찾고는 나무로 깎아 세운 듯이 주춤 걸음을 멈출 만큼 그들은 놀래었다. 그런 소리의 출처야말로 자기네 방에서 몇 걸음 안 되는 사감실일 줄이야! 그 방에 여전히 사내의 비대발괄하는 푸념이 되풀이 되고 있다… 나의 천사, 나의 하늘, 나의 여왕, 나의 목숨, 나의 사랑, 나의 애를 말려 죽이실 테요. 나의 가슴을 뜯어 죽이실 테요. 내 생명을 맡으신 당신의 입술로…
세째 처녀는 대담스럽게 그 방문을 빠끔히 열었다. 그 틈으로 여섯 눈이 방안을 향해 쏘았다. 이 어쩐 기괴한 광경이냐! 전등 불은 아직 끄지 않았는데 침대 위에는 기숙생에게 온 소위 '러브레터'의 봉투가 너저분하게 흩어졌고 그 알맹이도 여기저기 두서없이 펼쳐진 가운데 B여사 혼자 - 아무도 없이 제 혼자 일어나 앉았다.
누구를 끌어당길 듯이 두 팔을 벌리고 안경을 벗은 근시안으로 잔뜩 한 곳을 노리며 그 굴비쪽 같은 얼굴에 말할 수 없이 애원하는 표정을 짓고는 '키스'를 기다리는 것 같이 입을 쫑긋이 내어민 채 사내의 목청을 내어가면서 아깟말을 중얼거린다. 그러다가 그 넋두리가 끝날 겨를도 없이 급작스리 앵돌아서는 시늉을 내며 누구를 뿌리치는 듯이 연해 손짓을 하며 이번에는 톡톡 쏘는 계집의 음성을 지어,
“난 싫어요. 당신 같은 사내는 난 싫어요.”
하다가 제물에 자지러지게 웃는다. 그러더니 문득 편지 한 장(물론 기숙생에게 온 '러브레터'의 하나)을 집어들어 얼굴에 문지르며,
“정 말씀이야요? 나를 그렇게 사랑하셔요? 당신의 목숨같이 나를 사랑하셔요? 나를, 이 나를.”
하고 몸을 추수리는데 그 음성은 분명 울음의 가락을 띠었다.
“에그머니 저게 웬일이냐!”
첫째 처녀가 소곤거렸다.
“아마 미쳤나보아, 밤중에 혼자 일어나서 왜 저리고 있을꾸.”
둘째 처녀가 맞방망이를 친다…
“에그 불쌍해!”
하고, 세째 처녀는 손으로 고인 때 모르는 눈물을 씻었다.
그나저나 스킨좀 슬슬 새로 만들고 싶은데...
부스러기*
2008/10/22 09:29, mari.
Trackback address: http://marfubox.net/trackback/578
